【es】【英智中心】And then the bell rings

一个英智长命百岁的故事

警告：巨量的OOC，充满无端揣测，恨不得都把每句话掰碎了说

预警：一点点敬英，一句话看板

And then the bell rings

天祥院英智三岁时，就已经知道自己早被命运判了注定的死刑。医院的白床、刺鼻的消毒水味与间歇的叫喊刻在他最开始的记忆里，与身上的遗传病一起成为打进骨髓的烙印。从他还幼小得如同一株春天的树苗时，就经常因为突发的衰竭而被送进医院，孩子清醒地躺在急救车上，看着白大褂和白口罩推着自己奔跑，红灯亮在他的前路上，高亢的铃声愈响愈烈，穿透他蒙雾的氧气罩，注视着他咳出一口血。

那铃声从此响彻他的整个生命，无时无刻不响在他的脑海里，在他躺在病床上时，在他玩闹着踩踏寺庙院落里的红叶时，在他平常地走在路上时，它会在生活中的每时每刻突然响起，伴随着那闪烁着的刺眼红光，像一个冷酷而尖锐的倒计时。他们家族向来短命，据说起源于先辈混乱的血统和隐秘的丑闻，传递至天祥院家族的每个子孙身上，他从小就知道每个人都有这么一个倒计时，只是有些人的长些，有些人的短些。短些的人，比如他的伯父，在自己的女儿尚未成年时便病发去世。年幼的天祥院英智以本家长子的身份参加葬礼。这是我的未来，这是我的结局。他站在灵堂里，仰起脸，看着大人们身上的白色丧服，看着洒进火里的纸花，一片花瓣落下来，边缘烧成了灰，被吹向天空，在他的注视里飞远了。

这是我的人生。他想。

这些事情在他开始接受自家那严苛的教育前，塑造了他的性格，像烧制陶像前铸型的那只手，粗胚已经确定，以后的火烤水淹，都只在原型上进一步提升了质地。死亡成为他的同伴，在长大到足以了解生的快乐和丰富前，他就首先接受了死亡的吹拂。从此他与世界被隔开来，每一次向外界伸手，都抱着将死的决心，而他的家庭教育他：你要坚强、隐忍、尊贵、强硬且自信，将世界玩弄于掌中。在这火焰的催促下，他变得更加尖锐、更加脆弱、更加咄咄逼人、更加心急如焚。世界在他面前展开壮丽的画卷，他伸手便能将之涂抹，可他赖以站立的根基，他的生命，却脆弱如同风中火烛。

他开始感到嫉妒。他嫉妒一切正常人，嫉妒一切无病无灾、身体健康的人，嫉妒一切没有在头上悬着一个倒计时的人，嫉妒一切不会听到抢救铃声的人。他具有才华，纵使不足以挥霍，他具有权力，纵使仍未完全掌握，他还具有野心和梦想，可以为自己绘制未来的蓝图。他欠缺的只是一个坚实的地基，但这一点欠缺让他无数次下落。然后他开始感到愤恨。大部分的正常人，他们具有他一辈子也得不到的健康，却只是无视它，挥霍它，浪费着天祥院英智会在深夜梦里被渴望惊醒的东西。他们是愚人，英智轻视他们。而其中的一些人，比他更有才华，比他更有权力，却对一切不公不正不完美视而不见。若说有恶人，那他们该是最大的恶人，将腐烂的果肉推到一边，只将美好的部分独自享受了。

他时常感到孤独。死亡，像是一柄锥子，给他的内心钻出一个孔洞。没有拿过这柄锥子，就无从体会他在夜里感受到的凉意。他尝试着与别人倾谈。很小的时候他向贴身仆从哭诉，过了几日，他们便被换走了。他看得到自己长辈眼里的空洞，但他们让他恶心，意识到他们的内心总有一部分相同，则令他更加恶心。后来他认识了莲巳敬人，他坐在大佛下，点上一炷香，绷着小小的脸蛋给他普及佛经。那时他们经常探讨佛学，英智乐此不疲，“色身聚集诸苦，似牢狱系缚吾人”，而死亡如同出狱，救他于沸水之中。烟雾缭绕里，他看见雕像沉静的面容。

“死亡就是，”某天他们终于谈到这个问题，英智说，“关上门后的抢救室。”

门关上的刹那，铃声会停止，红灯也不再闪烁了。他故意说得很模糊，敬人果然露出了莫名的神色。他笑了笑，没有再解释。

十五岁的时候，他进入了梦之咲。他认识了几倍于前的人，有人称呼他为挚友，有人称呼他为死敌。但在低年级的他看来，他们只分为两种人：愚人和恶人。但若说他在短促的生命中学到了什么真理，那就是只有亲自争取才能达成梦想，世界不会主动投入你的怀抱。寒意从他心底源源不断地涌上，铃声始终响在脑袋后面，一个倒计时，一个闹钟：你没有时间了。每天他躺下，都不知道第二天是否还能睁开眼，就算侥幸活下来，三年后他就要毕业了，只能眼看着这所学校拉着他心爱的行业腐烂下去。他将所有事情都压缩得尽可能紧密，日程排得尽可能满，连生病入院的时间也要精确到小时，像一架上满发条后疯跑的列车。敬人与他爆发了争吵，他不同意英智计划里的无数选择与细节，认为它们太冷酷，并且格外不满意这个计划的节奏。“你把日程排得太满了，你的身体会承受不了的。”他很不赞同地说。

敬人是他此生最好的朋友，是他唯一的朋友。他有才华，有野心，而且是个比他好得多的人。英智包含爱意与感激地看着他。但是他也从来没有拿起过锥子。

他走上前去，主动抱住了敬人，把脸埋在他的衣服里，嗅着沾染其上的清淡线香。“对不起。”他说。

分道扬镳后，他在夜里做了梦。魔鬼踏着海浪而来，他有着暗红的羽翼和洁白的牙齿，眼睛在幽蓝夜空中发亮。你可以实现梦想，他说。我愿意用我的生命来换。英智说。

这太俗套了。第二天早上清醒时，他边洗漱边心想。他早就知道自己是个自甘堕落的浮士德，至于这个交易，他在很久很久以前就已经献上了生命。

他的计划有些过头，但一切在最后还是回到了轨道上。风浪平息了，笑容回到人们脸上，他收获了一些关系，又修复了一些关系。然而那种暴虐的行事风格转而沉淀入他的性格，天性令他无法相信时间的力量，他的野心太大了，一定要亲自控制所有事，他的时间太少了，让他不能等待一棵树自然地长大。无关血缘的爱与温暖慢慢滋润他的心灵，将他从偏激与骄傲中拯救出来，但是他们没法把他拉离道路，每一次，每当世界的画布溅上不合心意的泥点，他就忍不住要伸出手，用力将其抹去。他被浇筑成一枚黑国王，若要成为温柔的骑士，只能将这瓷器打碎了塞回炉里重炼。他一步步收取天祥院家族的权力，途中冷眼旁观自己父亲的逝去，最后终于站到了最顶端，再没人能随便插手他的行动了。

然而，这时候，变数出现了。准确来说，这并非一个变数，而是一个长期的过程，其存在本身即是反常。他三岁的时候，医生预言他活不过十岁，十一岁时，医生预言他坚持不到成年。成年后，医生惊呼这是一个奇迹，同时惋惜地表示几乎没有病例能够活过三十岁。然而今年他即将三十一岁了，虽然活得远不算好，在过去的每一年里都要进五次以上的抢救室，发两次病危通知，被迫退出了最心爱的组合，然而他毕竟还活着。他知道各家报纸都拟好了讣告，墓地很早就备齐，每个季度他都会更新遗嘱，然而他毕竟还活着。

他活到了一个令所有人都不可思议的年纪，最不敢相信的是他本人。认识他的人至少会在惊叹后觉得，“天祥院英智是那么努力地想要活下去”，可能因此而得到回报，只有他自己知道他并非在努力活下去。活下去，不是为了活着本身，而只是为了实现自己的愿望，说到底，他是个极为自私的人，自私到能拿自己的命去填补野心的缺口和灵魂的空洞。死亡是他的宿敌，他的老友，他的鞭子，梦想是悬在马儿嘴前的胡萝卜。旁人都说他人生如此精彩，是因为他努力活着；只有他自己明白，人生如此精彩，是因为他知道自己的命运已经被判定。将任何一个人的人生从八十年缩短至三十年，都会变得更加精彩，十年成长，十年奋斗，十年辉煌，最后流星一般陨落。长长不歇的铃声，是他生命的页码。

然而他终究没有死去。与之相对的是，别人开始死去。他家族里的人，他的师长，他的同辈朋友。他从未想到会有一天，会由他去参加同学的葬礼，他们的人生没有压缩，从八十年的三分之一或一半当中截断，不曾像他自己的人生一般，仿佛时刻吹着压倒四面八方的狂暴飓风。一位同辈因为癌症去世，最后的生命里选择姑息治疗，在环游世界中死去，在死亡前，他仍旧享受着庸常的快乐。他历经许多死亡，这竟然还会令他惊讶与茫然，不该早死的人面对死亡也过得随意，而他因为看得太清，反而失去了在生死面前淡然处之的能力。

他到海边行走，深藏的疲惫头一次从心底翻涌上来。他一生仿佛都生活在漫长的逃亡里，只等另一只鞋子何时落地。跑了这么远，他头一次发现追兵或许并不如他想象中那样迫近。随着压力的消失而来的，是更为深沉的空虚。心底的口子变成一个旋转的黑洞。他的生命千疮百孔，如同被白蚁蛀蚀的房梁，但一切苦难都狡猾地避开了承重点， 使得它最终没有塌。然而今晚，海浪扑打着他的脚背，一根支柱突然无声无息地坍倒了。

你并不是最不幸的。你活得长过十分之一发展中国家的居民，百分之一发达国家的居民。短命是个虚幻的预言。你可能长命百岁，可能能将到目前为止的岁月再活上两次。他对自己说。

我的生命并不是极为有限的。他说。

那我还在恐惧什么呢？他问。

海风像一个漩涡，撕扯着他，在海天之间，他再次听到刺耳铃声遥遥地传来。那听起来不再像一个倒计时了，像一声声长长的嘲笑，追逃了这么多年，命运在恐吓之外，露出了嘲讽的面容。他脚底一滑，跪倒在地，膝盖下的沙子滑开形成凹陷，小贝壳被卷入海里，海水打湿了他的指尖。

有人将他扶起来，递给他纸巾。我没想到会在这里见到你，这里凉，你要保重身体。他回过头，见到阔别许久的同班同学。羽风君，英智说。

我们来这里玩，海边有很多有意思的生物，不知道你有没有发现。羽风薰对他友好地笑，举起一个透明玻璃瓶晃了晃。我抓了一些小水母，可以做礼物。

我以为它们有毒。英智说。

“只要学会分辨，就不会碰巧撞上有毒的种类。它们没有毒，这是灯塔水母。”羽风薰说，“它们会在受到损伤时回到幼体阶段，重新发育成熟，只要没有被吃掉，理论上它们就是不死的。我觉得这挺有意思的。它一次次治疗自己，使得这么弱小的生物也能永生。”

他们沿着海边行走交谈，英智仿佛陷在泥淖里，每一次呼吸都用尽全力，但是自尊心不允许他暴露自己的软弱。他们聊到近况，聊到共同同学，聊到高中生活。他直接地伤害过很多人，羽风薰幸而不在其列，还可以一起为了无关紧要的回忆笑起来。羽风薰左手无名指上的戒指闪着光。英智只需要看上一眼，就知道那是一种与他无关的平常的幸福，他很早就知道自己不可能获得普通的幸福，不是它们拒绝了他，而是他拒绝了它们。有时他抵挡不住诱惑，慢慢地滑向柔软床单的深处，铃声总会突然响起来，令他清醒，令他开始奔跑，直到他又把自己扔进那种与虚无较劲的境地里，又一次陷入流沙。

他们谈到毕业旅行和聚餐，英智招待他们到一艘船上，吃刚从海里捕捞上来的海蟹与甜虾。“高中时我就觉得，天祥院君肯定是那种吃鱼时会先吃掉鱼肚子的人。”羽风薰说。

他看到英智疑惑的神情，恍然解释道：“这是以前一个女孩子跟我说的。她家不如我们富有，餐桌上得大家一块分一条完整的鱼。她告诉我，鱼肚子是整条鱼身上最美味的部位，但是只有一小块，吃完就没了。不同人会有不同的吃法，有些人会把它留到最后，而有些人会先把好东西全部吃掉。我觉得天祥院君会是那种先吃掉鱼肚子的人。”

他将近四十岁了，运营着巨大的公司，枝节遍布日本全境，这种级别的公司里，掌权人的一场病便能掀起风浪，于是天祥院集团长期行驶在飓风季中，却始终没有沉没。羽风薰送他的一罐灯塔水母摆在柜子上，这小生物果然如传说中一般一直活着。一次次治疗自己，从死亡中逃脱，得到永生，一直一直活着。

他定期召开会议，听取员工们的汇报。一个案例从几年前就引起了他的兴趣，在世界的另一端，一个相似的被垄断的偶像行业，一所相似的堕落的梦之咲。若是重返十八岁，他必定要坚持自己的雷霆手腕，可惜事情发生的时候他正陷于病痛和政治斗争的双重拉锯中，只能将问题搁置。他的部下兢兢业业地向他回报事件的发展，他看着他们，像在看一个没有自己的平行时空。情况如他预想的一般恶化，后来却渐渐好转，这所学校堕落了，于是业界放弃了它，转而投向其它平民学校，大树的倒下意外让灌木与花朵开始生长，苟延残喘的行业被逐渐注入新的活力，慢慢苏生。那里再次出现一个引人注目的偶像组合时，距离前一个著名组合倒下已经过了八年。然而不可否认他们成功了，在呈上来的视频里，年轻人唱跳着，无限青春的活力辐射出来，大张旗鼓地宣告着他缺席下的成果。

那甚至比他自己所做的还要好。没有被刻意误导的人群，没有被推上刑场的靶子，没有人被扔石头。一切在某种集体无意识的作用下自然扭转，最终长成他向往的模样，其中唯一的差别就是时间。他将八十年压成三十年来活，但他用一年做到的，时间也能用八年做到。这不是他近几年第一次目睹它的威力，只是之前他活得太迫切了，没有耐心去花八年等待灌木开花。他的梦境开始转变，被他伤害的人控诉他，“你是个恶魔”，然后又原谅他，身上还带着伤痕，“一切都过去了”，下一秒他们活在一个没有他的梦之咲里，拖着行李箱走入平凡人中，但是健康而完好，享受一种庸常的快乐。他们原谅了他，是他不能原谅自己，他曾经给予别人的伤害像回旋镖一样插入自己的胸口，一遍遍提醒他：你拿别人来填平自己匮乏的时间。

他一直尽力想要逃脱死亡，但直到他活过了医生的判决，开始直视自己生命漫长的事实，才发现死亡最终成了他的牢笼，他的盔甲，他所作所为的借口。他的确是一个先吃掉鱼肚子的人，用尽手段抢先将所有的好东西都吃掉，然后只能面对着一桌的汁水横流，残羹冷炙。

他终于明白，十六岁那年与魔鬼做的交易，魔鬼要去的不是他的生命，而是他的死亡。魔鬼要的是痛苦，便让他痛苦，让他明白自己做了什么，让他明白自己的局限性，让他明白一切不可再回头。

四十过半，天祥院英智开始保养身体。很奇怪的是，之前作为一个危重病人，他很少在这方面上心。等到自己居然也成为了一个中年人，活到以前难以想象的岁数，他开始认真保养身体。早睡早起，适当运动，均衡饮食，平心静气，将堆积的事务分给他人处理。无论如何，有钱人总是保养得比别人好，他看起来总是像一个青年人一般，面容柔和沉静。朋友来看他时，会惊讶地说，你看起来非常好。

他猜想他们的潜台词是你居然还活着。他只是微笑，给对方斟上热茶。

正如他从前放肆作死，不全是为了早死，他现在保养身体，也不全是为了久活。这几十年教会他一个浅显易懂的小学生道理：时间是多么宝贵。他现在终于能从另外一层意义上去感悟它。从前他珍惜时间的方式是尽量压榨它，现在他宁愿捧着茶，坐下来，让时间与世界一同给他变魔法，看漫长的时间能够造成怎样的改变。他现在仍能明白以前的自己，浓烈而短暂的生命是多么灿烂，好过一杯被不断稀释的蜂蜜水。他生命中的不少好东西，已经被年轻的他狂妄地挥霍完了，现在剩下的不仅是不可测的未来，还有过去传来的回音。那回音长久地、辽远地敲击在他心上，提醒着他这是一副残破的身躯，以及他凭借自己的残破所干过的事。死亡还跟在他身后，像一张巨大的网，但他不再为之焦虑与恐惧了。他要挣扎着活下去，要一直活下去，要像一个正常人一样活下去，获得一个普通人的结局，直到那张网扑下，抢救室的门关上的那一天。

End